1980 május 26-án történelmet írt Magyarország: Farkas Bertalan – Valerij Kubaszov társaságában – útnak indult a világűrbe a Szojuz–36 űrhajó fedélzetén. Az Interkozmosz program keretében végrehajtott nyolcnapos küldetés során hazánk a hetedik nemzet lett, amely képviseltette magát az űrben.
„Mindenkit szeretettel köszöntünk a Szaljut–6 űrállomás fedélzetéről” – hangzott el az ikonikus mondat Farkas Bertalan szájából, akit gyerekkorában még inkább a futball érdekelt, mint az űrkutatás. Mint később elárulta, maga sem hitte, hogy eljut az űrig. „A kiképzést azért csináltam végig mosolyogva, mert nem hittem, hogy eljutok a végéig” – emlékezett vissza egy interjúban.
Farkas Bertalan és Magyari Béla több mint két évet töltöttek felkészüléssel Csillagvárosban, a Jurij Gagarin Űrhajóskiképző Központban. Végül Farkas lett az, aki Kubaszov parancsnokkal együtt startolhatott Bajkonurból, magyar idő szerint este 8 óra 20 perckor. Az űrhajó négy fokozatban gyorsulva érte el a 28 000 km/h-s sebességet, és megkezdte földkörüli pályáját.
Farkasnak különösen emlékezetes maradt az a nyolc másodperc, amíg fentről láthatta Magyarországot – a Kárpátok körvonala segített neki beazonosítani a hazát. A Szaljut–6 űrállomáshoz való sikeres dokkolás után már egy tágasabb, mintegy 100 légköbméteres térben folytatták a küldetést.
A misszió során Farkas Bertalan 54 tudományos kísérletet végzett, főként orvosbiológiai és technológiai témákban, több magyar fejlesztésű eszközzel. Ilyen volt például a máig használatos Pille sugárdózismérő, vagy a Balaton műszer, amely az űrhajósok koncentrációját vizsgálta. A kristályszerkezetekkel végzett kísérletek eredményeit ma már akár mobiltelefonokban is alkalmazzák.
A küldetésnek fontos kulturális vonatkozásai is voltak: Farkas magával vitte a Nemzeti dal egy példányát, Bolyai János Appendixét, valamint kalocsai mintás konzerveket, melyekből pörköltet, libamájat és virslit fogyasztott. Még a legendás TV Maci is elkísérte – a hétfő esti mese ezúttal a világűrből szólt a gyerekeknek.
Az űrutazás után Farkas Bertalan alezredesi rangot kapott, több állami kitüntetésben részesült, nevét ma oktatási intézmény és kisbolygó is viseli.
Forrás és kép: nemzetiarchivum.hu
